No céu
Júpiter
O maior planeta do sistema solar. Um binóculo já revela suas quatro maiores luas alinhadas ao lado.
Júpiter tem massa duas vezes e meia maior que a de todos os outros planetas somados. Se fosse cerca de 80 vezes mais massivo, teria acendido como uma estrela.
No céu ele é o segundo objeto mais brilhante depois de Vênus, com luz branca e firme. Não cintila como as estrelas, porque aparece como um pequeno disco e não como um ponto.
Com um binóculo apoiado você vê até quatro pontinhos em linha ao lado dele: Io, Europa, Ganimedes e Calisto, as luas que Galileu descobriu em 1610. Elas mudam de posição de uma noite para outra, e acompanhar isso por alguns dias é uma das observações mais recompensadoras para quem está começando.
A Grande Mancha Vermelha é uma tempestade maior que a Terra, observada há pelo menos 190 anos — e vem encolhendo. Num telescópio pequeno já é possível notá-la.
Europa, uma dessas luas, tem um oceano de água líquida sob a crosta de gelo, com mais água que todos os oceanos da Terra juntos. É um dos lugares mais promissores para procurar vida no sistema solar.
Por Caio Caprioli, com Claude.
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