No céu
Rigel
A estrela azul do pé de Órion, uma das mais luminosas que conseguimos ver.
Rigel marca o pé de Órion e costuma ser a estrela mais brilhante da constelação, apesar de ser designada Beta — a nomenclatura foi feita antes das medidas precisas.
É uma supergigante azul a cerca de 860 anos-luz, emitindo perto de 120 mil vezes mais luz que o Sol. É uma das estrelas mais luminosas visíveis a olho nu.
A cor azulada indica temperatura alta na superfície, cerca de 12 mil graus. No céu, azul é quente e vermelho é frio — o contrário do que a intuição sugere.
Ela ilumina nuvens de gás em volta, incluindo a Nebulosa Cabeça de Bruxa, visível em fotos de longa exposição.
Estrelas assim vivem pouco: alguns milhões de anos, contra os dez bilhões do Sol. Rigel deve terminar como supernova.
Por Caio Caprioli, com Claude.
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