No céu
Vênus, a estrela dalva
O ponto mais brilhante do céu depois do Sol e da Lua. Aparece no fim da tarde ou antes do amanhecer, nunca no meio da noite.
Vênus é quase do tamanho da Terra e às vezes é chamado de planeta irmão — comparação que acaba aí. A superfície passa de 460 °C, a pressão é 90 vezes a nossa e chove ácido sulfúrico que evapora antes de tocar o chão.
Seu brilho excepcional vem das nuvens densas que cobrem o planeta inteiro e refletem cerca de 70% da luz solar. É o objeto que mais gera relatos de OVNI no mundo.
Como orbita mais perto do Sol que nós, Vênus nunca se afasta muito dele no céu. Ou aparece a oeste depois do pôr do sol, ou a leste antes do nascer — e por isso os povos antigos achavam que eram dois astros diferentes.
Num binóculo firme, ele mostra fases, como a Lua. Galileu observou isso em 1610 e entendeu que era prova de que Vênus girava em torno do Sol, não da Terra.
Ele também gira ao contrário dos demais planetas, e tão devagar que um dia venusiano dura mais que seu ano.
Por Caio Caprioli, com Claude.
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